Sharon y yo hemos cumplido con nuestro primer viaje del Ministerio Generaciones Internacional y estamos encantados de poder informarles que fue un éxito total.  Los pasajes de avión fueron pagados por la oficina de la misión BBFI. Por esa razón, esta fue nuestra última actividad como director asistente de la misión.  Estamos agradecidos a mi ex-jefe, Jon Konnerup, por cubrir este gasto.  La mayoría de los demás gastos fueron cubiertos por nuestros hermanos y hermanas de Colombia y Ecuador.

El propósito de este viaje fue conectarnos de nuevo con los líderes de los ministerios en Colombia y Ecuador, para animarles a través de nuestro nuevo ministerio. Salimos de Springfield el 28 de octubre y regresamos el 8 de diciembre.

La primera etapa del viaje fue al Campamento Tierra Alta en Chinauta, Colombia donde tuvimos la oportunidad de enseñar sobre Rendición de Derechos en la Escuela de Entrenamiento Cristiano. Esta escuela es un curso intensivo de 12 semanas de discipulado avanzado desarrollado por los Pastores Hugo Mario Rodríguez, José Lingo y Scott Hudgins. Los estudiantes, son seleccionados cuidadosamente y en oración. Los estudiantes deben comprometerse a cuatro meses de separación de sus hogares y completar un viaje de misiones antes de que concluya su formación.  Fue una inmensa bendición conocer a estos jóvenes dinámicos e invertir tiempo en sus vidas y en su preparación. Mientras estuvimos en Colombia, también tuvimos un hermoso tiempo con Ali Alexander. Tuvimos el privilegio de alojarnos en Tierra Alta para observar uno de los eventos de Día Cero, en el cual más de 100 personas fueron guiadas personalmente a la fe en Cristo.

Volamos directamente desde Bogotá a Quito, Ecuador donde tuvimos una agenda completa de actividades y reuniones para los siguientes treinta días. Lo primero que hicimos es regresar al aeropuerto para recibir a Carla Davis, la hermana de Sharon.  Carla nos acompañó durante nuestros primeros once días y ¡fue una gran bendición tenerla con nosotros! 

Comenzamos con una reunión el sábado por la mañana con cerca de 200 pastores y líderes de ministerios. Nos reunimos en el templo de la iglesia que se estableció hace 33 años. Después de un tiempo de adoración, Sharon enseñó a las damas el tema de Amar, Confiar y Servir a Dios mientras que yo me encargué de animar a los hombres con algunos principios de liderazgo.

Terminé el tiempo de enseñanza con todo el grupo con el tema, La Perseverancia en el Ministerio.  ¡Se recibió una ofrenda muy generosa para el Ministerio Generaciones Internacional!

Nuestro primer domingo en el Ecuador, después de tres años, prediqué en "nuestra" iglesia. ¡Qué bendición espiritual y emocionalmente!  ¡Muchos abrazos!  Pastor Fernando, con éxito, ha guiado a la iglesia para tener tres cultos idénticos los domingos por la mañana. Qué bendición ver a más de 450 personas en esa mañana.  Prediqué sobre el Salmo 145, Generación a Generación. Hubo siete visitas, un bautismo y una decisión de confiar en Cristo como Salvador.

Uno de los principales propósitos de este viaje, que estaba programado muchos meses antes, fue la graduación del Instituto Bíblico Bautista de Quito.  Es requisito para cada egresado escribir una tesis y luego defenderla ante un jurado.  Después de completar ese paso el jueves y el viernes, los siete egresados recibieron sus diplomas en una ceremonia formal el sábado.  Como fundadores del Instituto Bíblico, que ha funcionado con éxito y continuamente desde 1987, Sharon y yo tuvimos el honor de participar en las festividades.  

Las tres mujeres que se graduaron son esposas de pastores y los cuatro hombres ya están en el ministerio a tiempo completo, tres de ellos como pastores titulares. Nos conmovió escuchar sus testimonios personales de como el Señor ha obrado en sus vidas y sus planes para continuar en su servicio para Él.

El 20 de noviembre, fuimos invitados a la Iglesia Bíblica Bautista Dulce Refugio en Santa Rita. Pastor Carlos Pullugando y su esposa Mónica son amigos de muchos años, dulces de espíritu y fieles siervos del Señor que han criado a dos hijas maravillosas.  Nuestro tiempo en Santa Rita fue genial.  ¡La iglesia ha sido bendecida por el Señor!

El tercer fin de semana en Ecuador nos encontramos en Sangolquí como invitados de los misioneros Cliff McGhee, Janice Hickey y Jenny Carpenter.  Glenn y Sherri McGhee en ese tiempo estaban fuera del país, tratando con problemas graves de salud. De todos modos, nos abrieron su departamento para hospedarnos durante el fin de semana en su ciudad.  Sharon y yo tuvimos un gran sábado. Por la mañana tuvimos una reunión con un grupo de pastores, sus esposas y líderes de ministerios de la red de iglesias en el valle.  Las familias McGhee han sido fieles y diligentes y el Señor ha bendecido abundantemente. Janice y Jenny han sido de gran ayuda para los ministerios generales.  El domingo tuve el privilegio de predicar en Iglesia Bíblica Bautista La Victoria en el culto de la mañana, y luego un viaje al sur a predicar en la Iglesia Bíblica Bautista en Machachi, una pequeña ciudad en la sombra del volcán Cotopaxi.

El lunes, nos reunimos en la casa de la familia Romero con el grupo de estudio de la Biblia, con el cual estuvimos involucrados durante muchos años. Compartimos con ellos nuestro peregrinaje y tuvimos un tiempo precioso de oración junto con nuestros queridísimos amigos.

Esa semana fuimos invitados por un grupo de pastores y esposas para celebrar mi cumpleaños con carne asada, pastel y música mariachi. También, tuvimos la bendición de participar en el culto de entre semana en Carapungo. Una bendición inesperada fue la oportunidad de ser entrevistado por la radio HCJB, una emisora cristiana, celebrando 85 años de proclamar el Evangelio alrededor del mundo. El tema especial de esa mañana tenía que ver con la pérdida de un hijo.  Para aquellos que entienden el español, se puede escuchar la entrevista aquí: 

Nuestro último domingo pasamos alegremente en la Iglesia Bíblica Bautista El Refugio en La Argelia.  El pastor Jorge Navarrete y su esposa, Sandra, ¡están siendo usados por Dios y son una gran bendición para esta iglesia!

Uno de los logros muy positivos de nuestro viaje fue la invitación de nuestro Instituto Bíblico a Sharon y a mí para retomar nuestro papel como profesores.  Así que, comenzando con las clases en abril, los dos estaremos enseñando otra vez.  Debido a los avances técnicos y con la ayuda de tecnología que se va a adquirir pronto, va a hacer posible dar nuestras clases en vivo, desde dondequiera que nos encontremos, los martes por la noche y los sábados por la mañana.

Nos encanta poder informar a las iglesias que apoyaron a nuestro ministerio hace años atrás, que el fruto sigue aumentando en su cuenta. Filipenses 4:17.

En cada iglesia, en cada reunión y en cada casa, nuestros corazones se regocijaron con la obra de Dios en las vidas de algunas personas que hemos conocido por décadas y en las vidas de otras personas a quienes recién conocimos.  Las palabras del apóstol Juan venían a mi mente una y otra vez, “No tengo mayor gozo que el de oír que mis hijos andan en la verdad.”

Durante nuestro tiempo en el Ecuador fuimos invitados a comer por las familias Dalgo, Espinoza, Hickey, Macancela, McGhee, Muñoz, Navarrete, Páez, Pazmiño, Povea, Pullugando, Romero, Saavedra, Salcedo, Sayago, Siguencia, Uribe, Vergel y por “el ministerio de alapanza.” Cada comida fue acompañada de recuerdos dulces e interesante información sobre el estado actual y planes futuros de estas familias.

La mayoría de nuestro tiempo en Ecuador, fuimos alojados en el hogar de Fernando, Verónica e Ian Páez.  Hemos conocido y amado a Verónica desde que era niña.  Fernando trabajó conmigo en el equipo pastoral de la iglesia durante siete años y ha sido el pastor principal por diez años. Su generosidad, cuidado personal y amor por nosotros es siempre evidente.  Además de un alojamiento cómodo, proporcionan innumerables comidas. ¡Estamos muy agradecidos!

Sharon y yo estamos agradecidos de que Dios nos permitió iniciar nuestro nuevo Ministerio en Colombia y Ecuador!  Estar con la gente que hemos conocido y querido y con quienes hemos servido fue un gran estímulo para nosotros. Estuvimos ocupados en la enseñanza, en un total de 28 veces. Estamos muy contentos y más seguros de que el Señor va a utilizar nuestro ministerio en 2017.

Solicitamos sus oraciones por Generaciones Internacional. Por favor oren que haya puertas abiertas en las iglesias para poder presentar este Ministerio.  Oren que Dios levante el apoyo en oración y financiero que necesitamos.  Ruegen que seamos sabios al aceptar las invitaciones que se nos presentan para llevar nuestro ministerio internacionalmente.

El Ministerio “Generations International” fue lanzado en el año 2016 y es supervisado por miembros de la Junta Directiva:  Tim Adrian (Hutchinson, KS), Russell Johnson (Miami, FL) y Jon Slayden (Midland, TX). El enfoque principal del ministerio es fortalecer pastores internacionales y sus esposas a través de orientación y aliento en un esfuerzo por multiplicar esfuerzos de plantación de iglesia en el mundo. Más información está disponible en www.generations.international.